In samenspraak met de buurtbewoners van de Herdersstraat vormde de stad een ongebruikt stukje groen om tot een aangename plek voor de buurt met aandacht voor biodiversiteit, ontharding en waterinfiltratie. Nieuw is dat de buurtbewoners dit stukje openbaar groen 'adopteren' en vrijwillig instaan voor het onderhoud.

Na een melding betreffende het groenonderhoud in de Herdersstraat, specifiek de zone bij de huisnummers 87 tot 105, is het proefproject 'groenadoptie Herdersstraat' gelanceerd. De klassieke aanleg, zoals die er tot voor kort was, maakte het een tijdsintensief en moeilijk werk om netjes te houden. Na overleg met de buurt kwam al snel de vraag of ze het onderhoud mochten overnemen, mits wat aanpassingen aan de inrichting. Samen met de buurt werd een ontwerp gemaakt voor een toffe buurtplek met sneukelstruiken en -bomen, gevelgroen, bloemenweide en minder strak afgelijnde beplanting. De stad zorgde voor de herinrichting van de zone.

Het is de eerste keer dat een stuk openbaar groen collectief beheerd zal worden door de buurtbewoners. De buurtbewoners zullen het gras maaien, struiken snoeien en onkruid wieden. Het onderhoud van de bomen blijft de stad doen omdat dit moet gebeuren door experten. Bij positieve evaluatie van dit proefproject kan de stad dit ook toepassen op andere plekken. We maakten een overeenkomst met een aantal afspraken tussen de stad en buurt op.

De totale kostprijs bedraagt € 80.249,24, waarvan €22.147 voor de groeninrichting en € 58.000 voor de wegenis- en rioleringswerken. Het Agentschap Natuur en Bos subsidieerde € 14.906,25 euro via de projectoproep Natuur in je Buurt. Wegenbouw Ockier NV voerde de werken uit.

Ruth Vandenberghe: "Het project groenadoptie is een mooi voorbeeld van directe participatie. De buurtbewoners maakten samen het ontwerp van de groenzone en zullen samen met de stadsmedewerkers het onderhoud doen. Deze manier van werken is een primeur. Na evaluatie kunnen we deze aanpak ook uitrollen in de andere buurten en deelgemeenten van de stad."